Montferrat  (3219 metros)
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Tercera parte del recorrido por varias cimas del circo de Ossoue desde la Punta Chausenque al Montferrat, pasando de largo el Clot de la Hount y la Pique Longue. La tarde anterior habíamos subido a última hora al Pequeño Vignemale, tras dejar las tiendas junto al refugio de Baysellance para pasar la noche. En este segundo día hemos dejado parte del peso de las mochilas al pie del glaciar y subido ya la Punta Chausenque y el Pitón Carré (descritos en ‘Punta Chausenque’), así como el Cerbillona y el Central, este último tras un intento fallido a la aguja SW del Cerbillona (descrito en ‘Cerbillona’).

Este planteamiento permite recorrer todas las cumbres del circo glaciar evitando su parte más difícil: el descenso de la arista W del Petit Vignemale hasta el Col des Glaciers, que incluye un destrepe o rápel de 15 metros por un diedro vertical (III) y alarga considerablemente la jornada. La continuación a partir del Montferrat hacia el Tapou, ya por fuera del circo, volvería a presentar dificultades del mismo nivel (III) y por roca mucho más descompuesta. Dejamos pues también el Tapou para intentarlo algún día por su vía normal desde la cabaña de Lourdes en la Vallée de la Canau, a la que se accede desde Bujaruelo por el collado de Bernatuara.

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La cresta entre el pico Central y el Montserrat pasa por encima de una pulida y visible marmolera que en la vertiente meridional cierra la cabecera del barranco de Labaza. Es un poco más estrecha e irregular que la marmolera de los Infiernos, pero su dificultad nunca supera, por ejemplo, la de la cresta Espadas-Posets. Más que este recorrido de ida, nos preocupa un poco el de vuelta, ya que lo lógico sería abandonar la cresta en algún punto intermedio para bajar al glaciar sin necesidad de retroceder de nuevo al pico Central, es decir, siguiendo la vía normal al Montferrat desde el glaciar.

Dejamos la cima del Pico Central y enseguida empezamos a cruzar alguna pequeña brecha, con roca siempre muy sólida. Después viene un tramo ondulado, cortado a plomo hacia Labaza pero con inclinación más suave hacia Ossoue, por lo que podemos andar sin problemas un metro por debajo del filo, en territorio francés. A continuación llegamos a una enorme silla de montar, horizontal y con la pendiente igualada hacia ambas vertientes, por lo que hay que concentrarse para pasar sobre el mismo borde. La caída hacia los neveros de Labaza es impresionante o, como diría Russell, espantosa.

A partir de aquí va habiendo más anchura e incluso aparecen visos de senda en el lado de Ossoue, aunque es posible que le hayamos cogido ya el gusto a las alturas porque no tenemos prisa por abandonar la cresta, que se levanta al final y pasa por una pequeña cota antes de llegar a la cumbre del Montferrat. Esperamos un poco antes de cruzar la brecha que las separa, ya que una pareja de franceses están preparándose para dejarla y así podremos disfrutar de nuestro sexto tresmil del día en solitario. Prácticamente se nos ha olvidado el despiste de la aguja SW del Cerbillona.

En el descenso, tenemos que volver hacia la zona más deprimida de la cresta, bastante más cerca todavía del Montferrat que del Central, e ir saliendo de ella en busca del trazado más cómodo de bajada al glaciar. Este no se ve del todo claro desde arriba, al tratarse de una ladera rocosa salpicada de neveros que probablemente sería más fácil descender si quedase más nieve acumulada. Después de hacer una diagonal para evitar lo que parecen unos pequeños cortados, accedemos por fin al glaciar en un punto cuya pendiente requiere el uso de crampones y sobre todo del piolet, porque los pinchos muerden mal en la nieve blanda de la tarde. Tras recuperar la huella de subida, somos prácticamente los últimos en abandonar del circo. Son poco más de las cinco de la tarde, así que decidimos recoger el material de acampada que habíamos escondido en la base del glaciar y bajar a dormir cerca de la presa de Ossoue y del coche. Allí nos espera alguna provisión extra, incluyendo tres humildes latas de Steinburg de medio litro que tuvimos la precaución de comprar en el Mercadona de Sabiñánigo.

Para alcanzar el sendero principal que baja del Baysellance, no hace falta volver en horizontal por donde vinimos esta mañana; podemos empezar a bajar directamente por la morrena. Unos hitos y trazas de senda marcan el itinerario más recomendable, que pasa por un gran bloque que se ha aprovechado para construir un semicírculo para bivac a su espalda. Lo rodeamos por la derecha y vemos ya la curva del sendero principal unos metros por encima de las cuevas de Bellevue, en un punto en el que el suelo cambia de color.

A pesar de ser hoy lunes víspera del 14 de Julio y de que en Francia también deben existir los puentes, encontramos el GR bastante menos transitado que en la subida, y las cuevas de Bellevue desiertas. La bajada hasta la Barrage d’Ossoue en estas condiciones es una auténtica gozada y es casi imposible dejar de hacer fotos. Por si fuera poco, se encuentra libre la zona de bivac junto al embalse que vimos al llegar, a 100 m. de la cabaña y a 200 del coche. Las Steinburg cayeron antes de la cena con la misma satisfacción que las de los presos que arreglan el tejado de la cárcel en ‘Cadena Perpetua’. Esa noche descansamos a gusto antes del largo viaje de vuelta: primero comida en Tramacastilla con los amigos, después Sabiñánigo, y por la tarde a casa.