Torre Armengaud  (3114 metros)
Salgo de Mataró el día anterior en dirección a Balaguer, Alfarrás, Graus y finalmente Benasque.
Después prosigo un poco más arriba, pasando por el camping Itxeia, hasta que encuentro la desviación que me indica la entrada al Valle de Estós.
Me desvió hacia el valle y en poco más de un quilómetro alcanzo la zona de aparcamiento. Dejo aquí el coche lo mejor que puedo.
Al poco, me preparo para la subida y comienzo a andar en dirección al Refugio de Estós.
La subida al Refugio de Estós no por conocida me resulta menos agradable. Es uno de los valles más bonitos del Pirineo.
Tranquilamente, por ancho camino, alcanzo a los 30 minutos la Cabaña de pastores de Santa Ana (1.540 mts.).
A estas horas de la tarde, son aproximadamente las cinco y media, gran parte del camino queda resguardado del sol, lo cual es un alivio.
Dejo a un lado el camino a Batisielles y, después de cruzar un par de pasarelas, alcanzo las cercanías de las Gorgas Galantes.
Mas tarde, atravesando una verja de hierro, que siempre permanece abierta, llego en unos minutos a la Cabaña del Turmo (1.730 mts.), también cabaña de pastores. Tiempo hasta aquí 1,30 horas.
Cruzando de nuevo otra pasarela sobre el río Estós, en este punto con muchísimo caudal debido al fuerte deshielo, paso a su margen derecha y, siguiendo un muy bien arreglado sendero, voy llegando al límite del arbolado.
Después de andar un buen trecho, observo ya frente a mí, aún algo lejano el refugio.
A partir de aquí el camino es casi llano. Atravieso el Torrente de Gías que baja manso casi por delante del refugio y llego al mismo (1.895 mts.) después de unas 2 horas de subida.
Después de descansar hasta la hora de la cena, me dejo todo ya preparado para la ascensión del día siguiente.
Ceno, charlo un poco con alguno de mis compañeros de refugio, que por cierto no está demasiado lleno pese a ser sábado por la noche, y miro de acostarme pronto.
Paso una noche estupenda y duermo casi nueve horas.
Me levanto a las 6, desayuno, y enseguida que termino me pongo las botas, cojo el piolet e inicio la ascensión.
El sendero sale por detrás de los aseos del refugio y va en busca del Torrente de Gías. El camino "oficial" cruza hacia la derecha del torrente, pero es tal el deshielo que éste baja muy fuerte y es prácticamente imposible cruzarlo.
Como que ya debe de hacer tiempo de este problema, un pequeño mojón de piedras indica la manera de seguir subiendo sin cruzar el mismo.
Poco a poco se ha hecho un camino alternativo el cual ha comenzado a quedar bastante marcado. Memorizo el tema para estar preparado para el momento del descenso.
Un poco más arriba tengo que cruzar el torrente de nuevo y otra vez el mismo problema. Tengo que apañarme como puedo.
Ahora sigo subiendo por la izquierda del torrente por una ladera herbosa algo inclinada recorriendo los hitos que me acercan a un sumidero de aguas (2.430 mts.).
Aquí me desvío hacia la izquierda en dirección a los dos Ibones Inferiores de Gías a los que llego en pocos minutos (2.480 mts.). Tiempo total hasta ahora 1,30 horas.
A partir de aquí el valle se ensancha mucho.
Sigo subiendo, rodeando los ibones por su derecha, siguiendo las marcas que, por terreno bastante inclinado, se dirigen al Ibón Superior de Gías.
Cada vez las vistas son más espléndidas, el calor no aprieta demasiado, y poco a poco me voy acercando al nuevo ibón.
Más tarde llego al Ibón Superior de Gías (2.640 mts.). Tiempo hasta aquí 2 horas.
Originariamente subía con la idea de recorrer el cresterío de los Gourgs Blancs, subiendo por la brecha que separa el Pico Gourgs Blancs del Pico Jean Arlaud, para intentar hacer estas dos cimas juntamente con la Punta Lourde Rocheblave y la Torre Armengaud. Pero viendo al llegar al Ibón Superior de Gías que en la base de la vertical canal de subida aún hay bastante nieve y que además también hay algo de nieve en la parte superior de la brecha, cambio los planes y me dirijo hacia el Collado de Gías para subir por el otro costado.
En estas fechas, y a pesar de no haber excesiva nieve, una buena parte del lago aún permanece helada. El azul del agua es intenso y el paisaje es de una absoluta belleza.
Rodeo el Ibón Superior por su izquierda y voy remontando sucesivas palas de nieve sin excesiva pendiente y bastante blanda que puedo ir atravesando sin usar los crampones.
Atravesando neveros y algún tramo rocoso de vez en cuando, llego al fin al Collado de Gías (2.920 mts.). Tiempo hasta el mismo 3 horas.
Atravieso la parte superior del collado, a rebosar de nieve, y voy en dirección al cresterío que se abre a mi derecha.
Por entre un enorme pedrerío y con un fuerte desnivel, siguiendo algunos contados hitos, voy ascendiendo hacia la cresta, llegando en poco rato a la misma.
Siguiendo luego la cresta, llena de grandes bloques de piedra pero fácil, alcanzo en unos minutos la cima de la Punta Lourde Rocheblave (3.104 mts.). Tiempo hasta aquí 3,30 horas.
Desde este pico se observa perfectamente con toda su majestuosidad la atormentada cresta de los Gourgs Blancs.
Hago bastantes fotos.
Enfrente, muy cercana, la Torre Armengaud. Algo más lejos, enhiesto, el Pico Gourgs Blancs. A mi derecha, magnífico, el Posets.
Después de comer un poco y descansar un rato, pensando en el posiblemente complicado descenso por la brecha del otro lado en la que antes había observado mucha nieve, decido llegarme solamente hasta la Torre Armengaud y si me da tiempo intentar hacer los picos de Clarabide y el Pico Gías.
Me dirijo, pues, a la Torre Armengaud.
La subida a este pico, sin ser excesivamente complicada, requiere además de atención saber escoger el camino correcto.
Hay más de una vía de ascenso, pero alguna es excesivamente peligrosa, ya que cualquier error puede ser fatal.
Finalmente cojo la que creo es la ruta más correcta y encaramándome como puedo entre los bloques de granito que conforman el pico, llego hasta la cima de la Torre Armengaud (3.114 mts.). Tiempo final 3,45 horas.
Desde aquí observo la caótica arista que conduce al Pico Gourgs Blancs. También veo algunos hitos más abajo como si hubiera una especie de ruta que viene del Collado de Gías. De todas maneras tampoco creo que sea demasiado fácil.
Lo dicho. Intentaré subir otro día, cuando haya menos nieve, por la brecha del otro lado.
Desciendo con cuidado de la Torre Armengaud, pero en lugar de volver por el mismo itinerario, bajo directo hacia el sur para ver si encuentro alguno de los hitos que me ha parecido ver desde arriba.
Efectivamente, hay hitos y trazas de sendero que parecen dirigirse al Gourgs Blancs pero por su vertiente sur.
Como que ya había tomado la decisión, sigo los hitos en sentido contrario y al final voy a parar de nuevo al Collado de Gías.
Cruzo el nevero por su parte superior y enseguida encuentro el fácil sendero que, zigzagueando por la vertiente noreste de los Clarabides, me permite subir sin ninguna complicación al Pico Oriental de Clarabide (3.012 mts.). Tiempo acumulado 4,30 horas.
Después de tomar algunas fotos, ya que las vistas a todos los lados son magníficas, desciendo un poco para volver enseguida a ascender por una ancha loma al Pico de Clarabide (3.020 mts.), al que llego en escasos minutos.
También en poco tiempo más y, ahora, descendiendo un poco, alcanzo el Pico Occidental de Clarabide (3.008 mts.). Tiempo hasta ahora, prácticamente 4,45 horas.
Ahora regreso al Pico de Clarabide pero, un poco antes de llegar al mismo, me desvío hacia la derecha efectuando un pequeño descenso hasta la Brecha de Gías (2.953 mts.).
Vuelvo a subir un poco dirigiéndome al otro lado del pico, donde atravieso un pequeño nevero que da acceso a una corta canal.
Al final, trepo por la misma hasta la cima del Pico de Gías (3.011 mts.). Tiempo final de ascensión, más o menos, unas 5 horas.
Después de un nuevo descanso y algunas fotos más, comienzo el descenso.
Retorno a la Brecha de Gías y, ahora, desciendo directamente hacia el Collado de Gías sin tener que volver de nuevo a ninguno de los Clarabides.
Ya de nuevo en este collado, algunas nubes bajas de vez en cuando van tapando algunas de las montañas.
Sin pensármelo mucho bajo decidido y directo hacia el Ibón Superior de Gías.
Es tan bonito y tan azul que no puedo resistirme a hacer varias fotografias del mismo.
Después, lo bordeo por la derecha y sigo bajando hasta los ibones inferiores.
Alguna foto más y de nuevo sigo bajando, resiguiendo los hitos que me encaminan directamente hacia el lecho del Torrente de Gías.
Sigo bajando por la derecha del torrente hasta llegar al punto donde se tiene que cruzar. Otra vez el mismo problema.
Esta vez la solución es menos acertada que en la subida y de cintura para abajo quedo completamente mojado.
Pero en fin, son las tres y media de tarde y con el sol que hace tampoco me preocupa demasiado. Además ya me queda poco para llegar al refugio y poder cambiarme.
Cuando el camino, ya casi encima del refugio, atraviesa otra vez el torrente, recuerdo que en la subida una pequeña desviación me ha permitido esquivarlo. Esta vez no me equivoco y de esta manera evito el trance de volver a mojarme.
Poco después, giro hacia la derecha y ya vislumbro el refugio.
Llego de nuevo, pues, en poco rato, al Refugio de Estós.
Desde el Pico de Gías he estado poco menos de 4 horas en bajar.
Me cambio de ropa, descanso muy poco rato ya que se me ha hecho muy tarde, liquido las cuentas y me preparo para regresar al aparcamiento donde tengo el coche.
Deshago de nuevo el estupendo camino que atravesando el Valle de Estós, por entre magníficos rincones, me devuelve al aparcamiento situado en los barracones de Estós.
A pesar de todo, la bajada desde el refugio se hace bastante larga y pesada, sobretodo después de la larga ascensión realizada.
Además llego bastante tarde, las seis y media, y aún debo volver hasta Mataró.
Me quito las botas, descanso unos minutos y emprendo el camino de vuelta, llegando a casa alrededor de las once de la noche.