Almanzor  (2592 metros)
ASCENSIÓN DESDE LA LAGUNA GRANDE DE GREDOS

SITUACIÓN:
* Unidad: Circo de Gredos.
* Población más cercana: Hoyos del Espino (Ávila).
* Cartografía: Ed. Alpina. "SIERRA DE GREDOS". E. 1:40000.

¿DÓNDE ESTAMOS?: En una montaña que no necesita presentación. Máxima cumbre del Sistema Central, está enclavada en pleno corazón de Gredos, donde la geología nos ha regalado con un rincón sorprendentemente alpino en medio de Castilla.

ACCESO: Para llegar a Hoyos del Espino, en Ávila (115 km de Madrid por la A-6 y A-51) hayq ue tomar la N-110 y desviarse a la N-502 a unos 7 km (indicada a Arenas de San Pedro); tras pasar el Puerto de Menga, al llegar a la Venta de la Rasquilla, hay que girar a la derecha por la CL-500 (indicada al parador y Hoyos del Espino). A la Plataforma, así a secas aunque no es la única de Gredos ni mucho menos, se llega desde el pueblo al cabo de 12 km de carretera local, que sale perfectamente indicada junto a un vistoso monumento a la cabra a la entrada del mismo. En total son unos 70 km hasta el pueblo y 82 en total desde Ávila.

ITINERARIO: Plataforma de Hoyos del Espino - Los Barrerones - Laguna Grande - Refugio Elola - El Venteadero - Cuchillar de Ballesteros - Portilla de Los Cobardes - Almanzor - Portilla del Crampón - Laguna Grande - retorno.

FICHA TÉCNICA:
* Desnivel: Unos 1.100 metros acumulados.
* Cota mínima / máxima: 1.770 m / 2.592 m
* Tiempo: Unas 7 horas, en total, sin contar paradas.
* Dificultad: PD. Chimenea vertical pero poco expuesta (II / 5 m). Mucha pedrera en verano o canales nevadas de pendientes moderadas (40º) en invierno.

COMENTARIOS: La mayor parte de la gente sube y baja el Almanzor por el itinerario de la Portilla del Crampón. La ascensión por la Portilla de los Cobardes no es más difícil ni compleja y añade muy poco tiempo al total de la ruta. Por ello, combinar ambas rutas normales de la Laguna Grande añade perspectivas al día, sin encarecer el precio y recomiendo este recorrido circular en vez del típico ida y vuelta.
Se trata de una ruta que resulta factible en el día desde la Plataforma en verano; sin embargo, con nieve el tiempo puede ser bastante mayor y es conveniente planificar una noche en el Refugio Elola o de la Laguna. La ruta en sí es accesible a casi todo el mundo con buen tiempo y en seco, aunque la trepada final puede impresionar, sobre todo de bajada. Sin embargo, con tiempo inseguro o nieve se trata de una ascensión seria que, si bien es técnicamente fácil, sólo es aconsejable para montañeros con experiencia media y, a poder ser, cierto conocimiento del propio Circo de Gredos. En invierno es aconsejable llevar un cordino de 40 y material de anclaje para facilitar la bajada de la parte más empinada de la chimenea (sufiente como pasamanos).

ADVERTENCIA: Obviamente, las fotos corresponden a varios días. He preferido la claridad (que tampoco es mucha) a otras consideraciones al seleccionar las imágenes ya que, al revisar el material de que dispongo, había muy pocas buenas.